Son rôle principal

Le fer est nécessaire à toute forme de vie sur Terre (seules quelques rares bactéries peuvent utiliser le manganèse à la place du fer) du fait de ses propriétés de fixation du dioxygène et d’oxydo-réduction. Cette capacité à réagir avec le dioxygène, qui le place aussi au centre des situations de stress oxydatif*, le rend particulièrement dangereux lorsqu'il n'est pas parfaitement pris en charge ou lorsqu'il est présent en excès. Dans le doute, une analyse sanguine faite auprès d'un laboratoire indiquera le taux de fer.

Le fer est utilisé dans les organismes vivants essentiellement pour assurer le transport du dioxygène, ou catalyser (sert à faire des réactions) des transferts d'électrons, de fixation d'azote ou de synthèse d'ADN. En solution, le fer peut exister sous deux états d'oxydation, le fer ferreux Fe (II) et le fer ferrique Fe (III). Et pour éviter qu'il ne précipite, les organismes vivants fabriquent de nombreuses protéines qui servent à le transporter ou à le stocker dans les cellules. Tout d'abord cet élément donne la couleur rouge au sang mais il est surtout utilisé pour la fabrication de globules rouges ainsi qu'à la production de l'hémoglobine qui apporte le dioxygène à toutes nos cellules. De plus, sa présence nous permet d'être en forme car il est à l'origine des réactions chimiques qui nous donnent de l'énergie pour réaliser nos performances physiques et intellectuelles (mémoire...).